Petit Le Mans - 10-godzinny wyścig wytrzymałościowy na torze Road Atlanta - to finałowa runda serii IMSA WeatherTech SportsCar Championship i jeden z trzech tzw. „klejnotów” amerykańskiego endurance racing (obok 24h Daytona i 12h Sebring). Edycja 2026 odbywa się w ostatni weekend sierpnia, jak nakazuje wieloletnia tradycja toru.
Road Atlanta - tor i kontekst
Road Atlanta to 4,088 km tor o 12 zakrętach (w wersji standardowej; konfiguracja Petit Le Mans używa tej samej długości). Otwarty w 1970 roku, jeden z najbardziej spektakularnych torów w USA pod względem zmian wysokości - różnica między najniższym a najwyższym punktem to 35 metrów. Sekcja Esses (zakręty 3-5) to „amerykańska Eau Rouge” - przelicznikowo trudniejsza niż w Spa, ale bez splash awe pamiątkowych.
Charakterystyka: wyzwanie dla układu hamulcowego (5 hard braking points) i dla zarządzania energią (długie sekcje pełnego gazu między zakrętami). Średnia prędkość Hypercaru w wyścigu - 195 km/h. Średnia prędkość GT - 175 km/h.
Klasy w IMSA 2026
Stawka Petit Le Mans 2026 to cztery klasy:
- GTP - Grand Touring Prototype (LMDh + LMH amerykańska wersja, hybrydy z 2,4 L silnikiem)
- LMP2 - prototyp z silnikiem Gibsona V8 4,2 L (550 KM)
- GTD Pro - fabryczne GT3 (Porsche, BMW, Mercedes, Ferrari, Lambo, Corvette, Ford, Aston, McLaren - 9 marek)
- GTD - amatorskie GT3, te same auta, słabsi kierowcy
GTP - walka mistrzów świata
W klasie GTP Petit Le Mans 2026 startuje stawka czołowa, w tym Cadillac V-LMDh (Action Express), Porsche 963 (Penske Motorsport, dwa auta), Acura ARX-06 (Meyer Shank, Wayne Taylor), BMW M Hybrid V8 (Rahal Letterman) i Lamborghini SC63 (Iron Lynx, debiut 2025). Brakuje Toyoty GR010 - Japończycy ścigają się w WEC, ale nie w IMSA, choć cyklicznie mówi się o ich wejściu.
Liderem klasyfikacji GTP 2026 po dziewięciu rundach jest Felipe Nasr / Dane Cameron w Porsche 963 (Penske) - 312 punktów. Petit Le Mans ma podwójne punkty (jak Daytona i Sebring), więc tytuł zostanie rozstrzygnięty właśnie tutaj.
Polski wątek - Robert Kubica
W 2026 sezonie IMSA nie startuje polski kierowca w głównej obsadzie. Robert Kubica ściga się w WEC z AF Corse Ferrari 499P (Hypercar) - to seria mistrzowska, równoległa do IMSA (klasy Hypercar). Petit Le Mans nie pokrywa się z kalendarzem WEC, więc nie ma collision - ale i nie ma polskich kierowców na starcie.
W klasie GTD ścigał się w 2022 Patryk Adamus (w Polish-amerykańskim zespole sezonu pojedynczego), ale od 2023 polski wątek zniknął z IMSA całkowicie.
Pogoda i strategia
Petit Le Mans w sierpniu w Georgii to gwarantowane upały (32-35°C) i wysoka wilgotność. Często wyścig kończy się w deszczu - burze popołudniowe to standard sierpniowego Atlanty. Strategia opon: minimum 1 zmiana na deszczowe (jeśli prognoza burza), maksimum 4-5 zmian opon w 10 godzinach (przy stabilnej pogodzie).
Pit stop strategy: paliwo (90-litrowy zbiornik Hypercar), zmiana opon, ewentualnie zmiana kierowcy (3 kierowców w aucie standard w IMSA endurance, każdy z minimum 90 minut driving time wymaganym).
Co dalej dla IMSA 2026
Po Petit Le Mans zostaje już tylko Daytona Roar Before w styczniu 2027 (test) i Daytona 24h w styczniu jako rozpoczęcie sezonu 2027. Tytuł GTP rozstrzyga się tutaj, ostatnia 10-godzinna walka na Road Atlanta, gdzie Cadillac (drugie miejsce w klasyfikacji), Acura (trzecie) i Porsche (lider) muszą rozegrać sportowe ostatnie 1000 km, by ustalić mistrza świata IMSA 2026.
Powiązane: profil Roberta Kubicy, więcej endurance racing.